Vijf dagen Frankrijk, oneindig veel ideeën en nieuwe contacten

Hoe pakken Franse campings het aan? Welke ontwikkelingen zie je op vakbeurs Atlantica? En hoe krijgt Puy du Fou het voor elkaar om bezoekers zo te raken? Vijf dagen samen op pad gaf ruimte om rond te kijken, vragen te stellen en ervaringen te delen. Met volop gezelligheid en genoeg om over na te praten. 

Een vliegende start in Nantes 

De overstap in Parijs zorgde meteen voor beweging. De overstap met de metro werd voor ons een flinke tussensprint, maar iedereen haalde de trein naar Nantes. De eerste gezamenlijke ervaring was binnen.In Nantes bezochten we Les Machines de l’île. Techniek en fantasie komen hier samen in enorme mechanische dieren, met de bewegende olifant als bekendste voorbeeld. Genoeg om je over te verbazen én over na te denken: hoe maak je van een bijzonder idee een ervaring waarvoor mensen speciaal naar je toe komen?Tijdens het diner in de historische brasserie La Cigale konden de benen rusten en kwamen de gesprekken op gang. 

Drie campings, duidelijke keuzes 

Woensdag bezochten we RCN La Ferme du Latois, Castel Camping La Garangeoire en Camping Village de la Guyonnière. Drie verschillende bedrijven die lieten zien wat een duidelijke visie oplevert. 

Bij RCN La Ferme du Latois vertelde parkmanager Meike van de Uitvlugt over de ontwikkeling rond een voormalige boerderij. De rondleiding liet zien hoe het landelijke karakter samengaat met de accommodaties en voorzieningen van een modern vakantiepark. 
Op het landgoed van La Garangeoire stonden rust, natuur en ruimte centraal. Eigenaresse Anne de Kerautem vertelde over haar bewuste keuzes voor sfeer en doelgroep. Je hoeft niet iedere trend te volgen of alles aan te bieden om gasten aan je te binden. 
Bij La Guyonnière maakte het ondernemersverhaal indruk. Wat in 1991 begon met zes kampeerplaatsen gestart door Pierre Jaspers, groeide uit tot een vijfsterrencamping. De ruime plaatsen, het vertrouwen in medewerkers en de aandacht voor gasttevredenheid riepen volop vragen op. 

Die verschillen maakten de dag interessant. Welke keuzes passen bij jouw bedrijf? En waar houd je aan vast, ook als anderen het anders doen? 

Van productiehal naar beursvloer 

Donderdag begon bij Bio Habitat, producent van recreatieaccommodaties. We volgden het productieproces van chassis tot ingericht chalet. De opeenvolgende werkplekken en strakke organisatie maakten zichtbaar hoeveel er achter zo’n accommodatie schuilgaat. 

Daarna bezochten we Salon Atlantica in Niort. De Franse recreatiemarkt bood een ander perspectief op accommodaties en privé sanitair. Niet alles sloot aan bij de Nederlandse praktijk, maar dat gaf juist stof tot vergelijken. Deelnemers ontdekten producten en ideeën voor hun eigen bedrijf. 

Puy du Fou maakt indruk 

Na een overnachting in een Romeins zeer goed gethematiseerd hotel stapten we vrijdag Puy du Fou binnen. 
Historische verhalen kwamen tot leven in shows met acteurs, paarden, vogels, indrukwekkende decors en verrassende effecten. De reacties zeiden genoeg. Er werd enthousiast nagepraat, maar soms was het na afloop even stil. Verschillende deelnemers vertelden hoe de voorstellingen hen hadden geraakt.  
Ook zonder ieder Frans woord te verstaan, kwamen de verhalen binnen. Van hotel tot voorstelling was de aandacht voor detail zichtbaar. Ook vakmatig interessant: hoe zorg je dat alles wat een gast ziet en meemaakt bij elkaar past? 

Van reisgenoten naar nieuwe contacten 

De deelnemers maakten deze reis minstens zo waardevol als de bezoeken. In de bus, tijdens diners en tussendoor werd volop kennis en ervaring uitgewisseld. Vijf dagen samen geeft ruimte om verder te praten dan tijdens een bijeenkomst. Je hoort het verhaal achter een bedrijf, vraagt door en leert elkaar kennen. Iedereen bekijkt dezelfde bedrijven vanuit een andere achtergrond. Dat leverde nieuwe inzichten en goede discussies op over de Nederlandse aanpak. En natuurlijk werd er veel gelachen. 
Zaterdag keerden we terug naar Nederland met nieuwe ideeën, mooie contacten en volop energie om op het eigen bedrijf aan de slag te gaan. 

Hier lees je het verslag van Sjoerd van Aalst (Campplus) die als deelnemer mee was.